Stevia: cum știm dacă folosim un îndulcitor 100% natural?

Extractul de frunză de Stevia, cunoscut de majoritatea ca stevia, este un îndulcitor natural, fără calorii, utilizat ca substitut pentru zahăr. Care sunt beneficiile stevia și cum ne dăm seama dacă îndulcitorul este natural?

Îndulcitorul este obținut din frunzele plantei Stevia rebaudiana și a fost folosit de secole în America de Sud. În frunza de stevia există 11 glicozide de steviol (numite și steviozide), responsabile pentru gustul său dulce. Se estimează că frunzele de stevia sunt de 150-400 ori mai dulci decât zahărul.

Planta Stevia rebaudiana, din care se extrage îndulcitorul, este diferită de ștevia cunoscută la noi și pe care o folosim primăvara la ciorbe sau mâncăruri. Ștevia autohtonă (Rumex patientia) este din familia măcrișului și are gustul acrișor.

Ce efect are stevia asupra glicemiei?

Studii clinice au arătat că stevia produce reduceri modeste ale glicemiei a jeun la adulți (glicemia pe nemâncate), inclusiv la cei cu diabet și indice de masă corporală mai ridicat.

Totuși, efectele asupra hemoglobinei glicate HbA1c și concentrațiilor de insulină nu sunt semnificative, iar certitudinea dovezilor este scăzută.

Unele date clinice sugerează că stevia poate stimula secreția de insulină și poate îmbunătăți sensibilitatea la insulină, dar aceste descoperiri necesită validare clinică suplimentară.

Pentru persoanele cu diabet zaharat, stevia este adecvată ca înlocuitor de zahăr și nu crește nivelurile postprandiale de glucoză sau insulină.

Pe de altă parte, nu s-au identificat beneficii sau daune clinic relevante pentru HbA1c, greutatea corporală atunci când au fost comparați îndulcitorii non-nutritivi – inclusiv stevia – cu zahărul, placebo sau alți îndulcitori la persoanele cu diabet.

Bine de știut
Produsele care conțin stevia și nu sunt 100% naturale, pot include carbohidrați suplimentari, care trebuie luați în considerare în planul alimentar.

Află mai mult ⮕ Hemoglobina glicată optimă ca să eviți complicațiile diabetului

Orice produs denumit stevia este un îndulcitor natural?

Termenul „stevia” poate fi folosit pentru produse diferite, iar „natural” depinde de procesul de fabricație:

Extractul pur din frunza de stevia – dacă este obținut prin uscarea și măcinarea frunzelor sau prin extracție cu apă/alcohol și minimă procesare, atunci acesta este natural.

Rebaudioside A și alți compuși izolați din stevia – mulți îndulcitori comerciali care se numesc „stevia” conțin compuși purificați, cum ar fi rebaudiosid A, care pot fi obținuți prin metode de extracție și purificare chimică.
Deși provine din plantă, procesul industrial poate include substanțe chimice, deci unii experți spun că nu mai este „100% natural”.

Produse mixte – multe produse etichetate „stevia” conțin și maltodextrină sau alte ingrediente pentru a face pudra sau lichidul mai ușor de folosit. Acestea nu mai sunt complet naturale.

În concluzie, nu toate îndulcitoarele cu stevia sunt 100% naturale. Trebuie să verifici eticheta și metoda de procesare pentru a ști cât de „natural” este produsul.

Ce scrie pe eticheta unui produs natural?

Dacă un produs de ștevia este cu adevărat natural, eticheta ar trebui să fie foarte simplă și să indice clar originea sa.

Pe eticheta unui produs natural trebuie să găsim:

1. Ingrediente principale – ar trebui să fie doar Stevia rebaudiana (frunze uscate măcinate) sau extract de frunze de stevia fără aditivi

Dacă există termeni precum maltodextrină, dextroză, eritritol, atunci nu mai este 100% natural – e un amestec.

2. Tipul de extract – dacă e extract, ar putea fi menționat: „extract de ștevia pur” sau „Rebaudiosid A natural din frunze de stevia”
   
3. Fără aditivi chimici – nu ar trebui să apară conservanți, coloranți, agenți de umplere sau alți compuși sintetici.
   
4. Certificări – uneori, „organic” sau „bio” pe etichetă indică că stevia provine din culturi fără pesticide sintetice și este minim procesată.
   

Bine de știut:
Cu cât lista de ingrediente e mai scurtă și mai clară, cu atât produsul e mai natural. Ideal produsul trebuie să conțină doar frunza sau extractul pur de frunze de stevia.

Cum se compară stevia cu alți îndulcitori?

Îndulcitorii artificiali, precum sucraloza și zaharina, sunt considerați mai puțin siguri decât stevia și alți îndulcitori naturali, din cauza impactului negativ asupra diversității microbiomului intestinal și a creșterii bacteriilor potențial patogene.

În contrast, îndulcitorii naturali precum stevia, fructul călugărului și poliolele (de exemplu, xilitolul, eritritolul) sunt în general considerați alternative mai sigure.

De reținut

• Stevia este, probabil, mai sigură decât îndulcitorii artificiali.
• Are efecte neutre sau modest benefice asupra controlului glicemic și sănătății metabolice.
• Este adecvată ca înlocuitor de zahăr pentru majoritatea populațiilor, inclusiv pentru persoanele cu diabet.

Citește mai departe…

Îndulcitorii artificiali: beneficii sau riscuri?
Sfaturi practice ca să reduci consumul de zahăr
Zahărul adăugat poate fi motivul pentru care ți-e foame tot timpul. Află de ce.